![\"Nopales](\"http:\/\/patijinich.com\/es\/wp-content\/uploads\/sites\/3\/2012\/06\/Nopales-1-1024x687.jpg\")
<\/p>\nEs dif\u00edcil pensar en M\u00e9xico sin imaginarse los nopales. Est\u00e1n en cuadros, murales, fotos, obras de teatro, canciones y hasta en la bandera mexicana. El escudo mexicano representa a un \u00e1guila comi\u00e9ndose a una serpiente mientras se para en un nopal. La leyenda dice que esta imagen llev\u00f3 a los Aztecas a llegar a la tierra prometida, Tenochtitl\u00e1n. Es m\u00e1s dif\u00edcil a\u00fan pensar en una mesa mexicana sin un plato de nopales. Han sido un ingrediente clave desde tiempos prehisp\u00e1nicos.<\/p>\n
Aunque hay cientos de variedades, la m\u00e1s com\u00fan es el cactus con tunas. Tiene hojas carnosas que se usan como verdura en ensaladas, guisados, sopas, guisos, huevos y todo tipo de entremeses, licuados y jugos. Uno muy popular es el de nopal con jugo de naranja y mi mam\u00e1 le pone aparte espinaca fresca. Los nopales se usan como base para montar otros ingredientes encima, como envoltura en lugar de tortillas, como relleno de o encima de los tamales, quesadillas y tostadas. Se sirven todo el d\u00eda, desde el desayuno hasta la cena.<\/p>\n
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Crecen de una forma muy chistosa, hacia arriba, de nopal en nopal. Su piel es verde y brillosa y est\u00e1 cubierta de peque\u00f1as espinas, casi transparentes. Te puedes picar al tratar de sacarlas de los bultos de donde nacen, por lo que hay que tener cuidado. De esos bultos nacen las tunas.<\/p>\n
Los nopales son tan sustanciosos y vers\u00e1tiles, que no veo la hora de que sean las estrellas vegetarianas fuera de M\u00e9xico. M\u00e1s a\u00fan porque son muy nutritivos con vitaminas A y C y mucho hierro y, por si fuera poco, no tienen grasa. Se pueden cocinar de muchas maneras, hervidos, al vapor, salteados, asados o en escabeche. Sin importar la forma de prepararlos, tienen una textura carnosa y un sabor suave con un toque \u00e1cido.<\/p>\n
Una de las razones por las que los nopales no son m\u00e1s populares, es que mucha gente no sabe c\u00f3mo cocinarlos y cuando por fin se animan, no saben qu\u00e9 hacer como el l\u00edquido viscoso y gelatinoso que sale mientras se cocinan. No pueden dejar que eso los detenga, ya que hay muchas formas de lidiar con esa baba. Tengo mi m\u00e9todo favorito, que siempre funciona.<\/p>\n
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Otra raz\u00f3n por la que no son tan populares fuera de M\u00e9xico es que no es tan f\u00e1cil limpiarlos. Los chefs mexicanos con m\u00e1s experiencia s\u00ed evitan picarse con las espinas, y en el campo se limpian con machetes. Aunque hay que practicar, se pueden limpiar aunque no tengas el equipo especial para ello.<\/p>\n
En M\u00e9xico, encuentras nopales ya limpiados y hasta cortados. Puedes encontrarlos as\u00ed en alguna tienda latinoamericana o internacional fuera del pa\u00eds, pero si los encuentras frescos, es muy probable que los tengas que limpiar. Tambi\u00e9n se venden en frascos, latas o bolsas encurtidos. No me encantan as\u00ed, pero si es la \u00fanica forma en que los encuentras, c\u00f3mpralos y enju\u00e1galos cuando llegues a casa. Eso es mejor que nada, y se los dice una mexicana nost\u00e1lgica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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