Cuando hayas armado todos los tamales ponlos, otra vez lo más parados que puedas y con la parte abierta hacia arriba, en la vaporera. Si queda espacio en la vaporera, pon más hojas de maíz para que los tamales no puedan moverse durante la cocción. Cubre con más hojas de maíz y cocina los tamales al vapor, con la olla tapada, de 50 minutos a 1 hora. Sabrás que los tamales están listos cuando salen fácilmente de las hojas. Todavía estarán húmedos, y cuando los saques de las hojas de maíz verás la humedad, como cuando le quitas el papel a un muffin de buena calidad.
Los tamales ya cocidos se mantendrán tibios unas 2 horas dentro de la vaporera. Se pueden preparar varios días antes y refrigerarlos, bien tapados. También se pueden congelar durante meses. En cualquier caso, caliéntalos en la vaporera unos 20 minutos para tamales refrigerados, y unos 45 minutos para los congelados.
Nota: para preparar el aceite sazonado, calienta 1 taza de aceite vegetal en un sartén mediano a fuego medio, y añade una rebanada gruesa de cebolla y 4 dientes de ajo. Cocina durante 15 minutos hasta que estén totalmente dorados. Retira la cebolla y el ajo antes de usar el aceite.