Estas empanadas son muy prácticas. Se pueden preparar con anticipación para reuniones, ya que se pueden comer calientes o frías. Son muy reconfortantes y aguantan horas de viaje y siguen deliciosas cuando por fin te las comes.

Con todo eso en mente, hice varias el sábado pasado para llevarlas a casa de una amiga. Estábamos tan contentos los niños y yo con las empanadas que salían del horno (doradas encima, luego la masa suave ligeramente dulce y un relleno delicioso), que para cuando nos pusimos las chamarras y fui a la cocina para poner las empanadas en un plato, vi que sólo quedaban dos…

Aprendí la lección:

1. Preparar el doble.

2. Si no, no le digas a tus amigos de las deliciosas empanadas que preparaste pero que no pudiste traer porque se acabaron antes de llegar, porque no les va a gustar nada.

Las empanadas pueden tener gran variedad de rellenos. Dice la historia que han existido desde las Cruzadas Españolas ya que son perfectas para viajes largos. Llegaron aquí con los os españoles.

La palabra “empanar”, se puede traducir como “el acto de cubrir algo con pan o masa para pan”. Pueden ser pequeñas o grandes, saladas o dulces. Se sirven como aperitivo, plato principal o postre, dependiendo del relleno.

Hay tres cosas que diferencian las empanadas de las quesadillas. Primero, las quesadillas se pueden hacer con tortillas de harina o de maíz, y las empanadas sólo se hacen con masa de harina de trigo. No lo digo como limitante al contrario, ya que hay muchos rellenos y tipos de harina. Unas de las empanadas más esponjosas se preparan con hojaldre.

Mientras se hornean, la masa delgada se transforma en algo espectacular:
varias capas de masa delgada infladas con aire y mantequilla.

Puedes preparar el hojaldre o comprarlo en la tienda. Si está congelado, hay que descongelarlo antes de extenderlo. Luego haz los círculos, tan grandes o pequeños como quieras. Aquí hago círculos de 13 cm. Unta con huevo y agua alrededor de la orilla y añade el relleno.

La segunda diferencia es que es muy difícil encontrar una quesadilla dulce, y con buena razón. Hay muchas empanadas dulces, pero aun cuando son saladas, tienen un ligero toque dulce como estas de minilla de atún.

La minilla es una forma muy popular de cocinar el pescado fresco o enlatado en la región del Golfo, especialmente en Veracruz.

Es muy rica y su sabor muestra el impacto que recibió Veracruz al ser un puerto de entrada para los españoles. Tiene una base de cebolla, ajo, jitomates, jalapeños en escabeche, alcaparras, aceitunas, pasas y hierbas cocidas que trajeron los españoles. Muy parecida al Pescado a la Veracruzana. La salsa se cocina hasta que esté húmeda y los sabores se absorben y mezclan por completo.

También puedes comer Minilla como plato principal encima de arroz, o usarlo para hacer sándwiches o tortas. Mi forma favorita de comerla es en estas empanadas. Y me gusta usar bastante.

Sella las empanadas doblando el círculo de masa sobre el relleno. Usa un tenedor para decorar las orillas y para sellar la empanada un poco más. En México, muchos chefs conocen una técnica laboriosa para decorar y sellar las orillas de las empanadas para que parezcan de encaje. Yo uso un sencillo tenedor.

La tercera diferencia, es que las empanadas se hornean. No se fríen ni se cocinan en un comal o sartén.
Una vez en el horno, las capas del hojaldre se inflan, la superficie se dora, lo de en medio queda húmedo y el relleno se funde con el hojaldre.

Listo.