Un taco es algo hermoso. Puedo pensar en muy pocas comidas más gratificantes, versátiles y honestas que los tacos.

No hay necesidad ni pena que los tacos no puedan cubrir o aminorar.

¿Tienes hambre y un solo peso en el bolsillo? Come un Taco de Nada. ¿Pasas por una tortillería rumbo a casa? Un Taco de Sal te mantiene mientras llegas. ¿Estás crudo? Los Tacos de Barbacoa con Salsa Borracha te ayudarán. ¿Tienes un corazón roto? Anímate con un par de Tacos al Pastor con todo. ¿Tienes gripa? Los Tacos suaves de pollo con crema fresca sin duda te harán sentir mejor. ¿Necesitas alimentar a tu adolescente y compañía antes de salir? Los Tacos Dorados de Papá y Chorizo con lechuga rallada, queso fresco y salsa verde los harán felices y los dejarán satisfechos. ¿Es hora de comer y estas viajando? Si estás en México (o en algún lado con una comunidad mexicana grande), encontrarás a alguien con una gran canasta llena de Tacos Sudados para llevar. ¿Vas a hacer una fiesta en el jardín? Los Tacos de Carnitas te van a salvar el día sin tener que dar explicaciones de más.

Podría seguir escribiendo sobre todo tipo de tacos y lo que pueden hacer por ti, pero si quieres darle a tu familia una comida deliciosa, generosa y sustanciosa, prepara tacos al albañil. Las instrucciones vienen a continuación, pero mientras cocino, voy a reflexionar un poco sobre El Taco.

Cuando doy clases de cocina mexicana, siempre digo que la comida de un país se parece a su gente. El taco, la comida mexicana más emblemática, representa cabalmente al pueblo mexicano. A través de la infinidad de tacos que han existido, podemos explorar la evolución de México y de la identidad de los mexicanos. Las historias que cada taco cuenta, nos unen a todos los mexicanos y a los amantes de la comida mexicana. Creo que me estoy poniendo filosófica, pero sólo piensa en todas las posibilidades que te brindan los tacos.

La aparición del taco no tiene una fecha exacta. De seguro ya existía antes de que los españoles llegaran a México. Hay evidencias de que la gente de México comía tacos (aunque no los llamaran así) miles, no cientos, de años antes de que llegaran los españoles. Los indígenas habían domesticado al maíz y habían encontrado ya la forma de aprovechar todos sus nutrientes por medio de la nixtamalización (proceso por el cual el maíz se corta, se seca, se cocina con cal o ceniza, luego se cortan los granos y se muelen) para transformarlo en una masa maleable que se podía usar en miles de formas como en tamales, bebidas, y todo tipo de tortillas, gorditas, etc.

¿Desde cuándo se usa la tortilla como plato comestible, cortado en pedazos para levantar comida como una cuchara o como envoltura que se puede comer junto con el relleno? Muchos más años de los que probablemente te imaginas, con un relleno que tal vez era de nopales o de iguana, aunque nunca lo sabremos con exactitud.

Los primeros tacos documentados aparecen en la “Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España” (1520), escrita por el conquistador Bernal Díaz del Castillo. Ahí describe un festín de tacos que disfrutaron Hernán Cortés y muchos de sus soldados, en la que se sirvieron muchos rellenos envueltos en tortillas. Fray Bernardino de Sahagún, etnógrafo español, escribió durante la conquista la “Historia General de las Cosas en la Nueva España”. En ella describe diferentes tipos de tortillas de maíz (de muchos colores como amarillo, azul y blanco y grandes y chicas, delgadas y gruesas). La tortilla de harina, por su parte, no se creó hasta que llegaron los españoles ya que el trigo llegó con ellos.

De acuerdo con Jeffrey M. Pilcher, los mineros de plata mexicanos inventaron el taco, pero seguro que él se refiere a la palabra en sí…La palabra taco también significa un pedazo pequeño de cualquier material que cabe en un hoyo o perforación, como los pedazos de papel con los que se envuelve la pólvora usada para extraer los metales preciosos del mineral, justo de esa misma forma de un taco de comida. Los trabajadores de las minas de plata mexicanas durante el siglo XVIII llamaban a sus comidas Tacos Mineros. Aunque puede haber relación con la forma de los otros “tacos”, sabemos a ciencia cierta que los tacos comestibles han existido por miles de años antes que esos tacos.

Así que sí existen los Tacos Mineros, pero también hay tacos para absolutamente todo lo demás, incluyendo los Tacos de Albañil que les voy a mostrar en este post. Se llaman así porque se preparan rápidamente, son sustanciosos y no necesitan ningún acompañamiento adicional.

También se pueden preparar en cualquier comal y se puede usar todo tipo de carne, siempre que se corte en pedazos pequeños. Los vendedores de tacos de albañil se pueden encontrar en cualquier construcción. Sólo hay que caminar alrededor de la Ciudad de México, o date una vuelta a nuestra casa entre semana: es una de las comidas favoritas de mi familia. Y puedes escoger el tipo de tortilla que te guste, de harina o de maíz.

Aunque ya tengas tacos suaves, dorados o duros (quisiera no tener que decir Taco Bell, pero tenemos que reconocer que nos han ayudado con la publicidad) en tu repertorio, espero que también agregues estos tacos al albañil.

¿No tienes una colección de recetas de tacos? No se diga más, que éstos sean los primeros.