¿Qué Podemos hacer con un par de latas de sardinas? Lo que hacen en Aguascalientes: preparar unas empanadas deliciosas.

Durante los últimos años, me han sorprendido muchas cosas, conforme he explorado los alcances de la comida mexicana para compartirlos con todo el mundo, o con quiera escucharme. Su riqueza, diversidad, accesibilidad y generosidad. Algo que ha destacado, siempre, es el ingenio de la gente.

Has lo mejor que puedas con lo que tengas. Describe al espíritu mexicano a la perfección.

El Estado de Nuevo León, por ejemplo. Ahí se cultivan naranjas, y encontrarán desde pastel, galletas, bebidas y dulces de naranja, hasta pollo a la naranja y mermeladas y jaleas.

Aguascalientes no tiene agua ni adentro ni alrededor de sus fronteras. No hay ríos, lagos, etc. Está bien tierra adentro, como decimos. Históricamente, los pescados y mariscos que se encuentran ahí son los que se pueden almacenar de algún modo: salados, secos, encurtidos o enlatados. Como resultado, tenemos las empanadas de sardinas.

Me llamó la atención encontrar mención de esta receta como una especialidad de la región, e inmediatamente la quise probar. Verán, heredé un gusto enorme por las sardinas. Chistoso, lo sé, ya que es un ingrediente raro, muy básico y sin mucha atracción. Me enamoraron su sabor rico y peculiar, salado y a aceite, y su consistencia pastosa. Mi gusto por ellas viene de dos hombres que amo: mi papá, cuya torta favorita – y vaya que sabe hacer tortas – lleva sardinas, aguacate, cebolla y jalapeños encurtidos, y mi abuelo, el papá de mi papá, que era un verdadero ángel, un inmigrante polaco que huyó de la persecución y llegó a refugiarse a México de adolescente. Le encantaba comer sardinas con galletas saladas y mantequilla.

Sólo necesitan algunos ingredientes básicos para hacer estas empanadas, y tendrán un manjar por dentro y por fuera. Se las describo a continuación:

¿Saben por qué tienen un color dorado tan intenso encima? Porque en Aguascalientes sólo las untan con las yemas de huevo. Pero no teman, las claras se pueden usar para sellarlas después.

En cuanto al relleno: las sardinas se mezclan con champiñones sazonados y dorados con cebollas, y mezclados con jitomates, aceitunas y jalapeños encurtidos. El sabor de las sardinas se equilibra con esta mezcla, pero no se esconde, sólo mejora.

Los champiñones son un complemento que no compite con las sardinas y que hace al relleno más sustancioso y suave. La pasta de hojaldre es perfecta para envolver esta mezcla salsa, ligeramente picosa y especiada.

Ok, aquí hay una foto del relleno, en todo su robusto y húmedo esplendor.

Las pueden preparar para la comida o la cena y acompañarlas con una ensalada. También las pueden hacer más chicas y servirlas como entremés. Se las pueden comer calientes, recién salidas del horno, o comérselas a temperatura ambiente. Y claro, ya saben lo que voy a decir: son deliciosas frías.

Si les sobran, las pueden usar como un delicioso lunch para la escuela o el trabajo.