Las flores de Jamaica o hibisco son originarias de África o de la India y llegaron a México durante la Colonia, y se han convertido en un elemento permanente de la comida mexicana. Con frecuencia se usan para preparar agua de jamaica, paletas o gelatina, ya que estas flores secas les dan un color rojo fuerte a los líquidos.

No son solamente flores de hibisco. Son “Hibiscus Sabdariffa”, también conocidas como Roselle. En México se llaman jamaica y son bien conocidas sus propiedades diuréticas y digestivas, así como sus niveles altos de vitamina C y otros minerales. Actualmente, es fácil conseguirlas en muchas tiendas de Estados Unidos o en línea. Se pueden agregar a muchos platillos para darles un sabor ácido, parecido a los arándanos.

Cuando era niña, me gustaba jugar con estas flores e imaginar que hacía pociones mágicas con ellas en la cocina de mi familia. Ya soy adulta, pero sigo jugando con ellas en mi cocina. Los usos más modernos de la jamaica incluyen prepararla en salsas para carnes, en vinagretas para ensaladas y en diferentes tipos de postres.